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決定的瞬間の背景
スタートラインに立つピムカーナ・ベントレー・スーパースポーツは、リアタイヤを激しく空転させながら大量のタイヤスモークを巻き上げ、車体を大きく横滑りさせています。フロントタイヤはカメラに向けられ、リアがコース外へと流れる、迫力に満ちた瞬間が写真に収められています。この666PSを発揮する後輪駆動モデルを、すべての電子制御を解除した状態で操ったのは、プロドライバーのポール・リース氏です。そして、その決定的な瞬間を捉えたのが、自動車写真家のマーク・フェーゲルソン氏でした。
フェーゲルソン氏は、スタートラインから約250メートル離れた人気の撮影ポイントで、一瞬のシャッターチャンスを待ち構えていました。この一枚の写真は、ドライバーとフォトグラファー、それぞれの経験と技術、そして入念な準備によって生み出されたものです。
ベストポジションを求めて
マーク・フェーゲルソン氏は、10年間にわたりベントレーのグッドウッド・フェスティバル・オブ・スピードでの撮影を担当してきました。しかし、長年の経験があっても、グッドウッドでの撮影は決して容易ではありません。
フェーゲルソン氏はスタートラインでの撮影について、「最高の写真を撮るには、第1コーナー外側に設けられた撮影エリアを確保する必要があります。そこは小さなエレベーターほどのスペースしかなく、約20人のフォトグラファーが集まります。最前列を確保するには、周囲との良好な関係と少しの交渉力が欠かせません」と語っています。この撮影ポイントは、フェスティバルを象徴するスポットの一つです。
被写体となったピムカーナ・ベントレー・スーパースポーツについて、フェーゲルソン氏は「おそらくこれまで見た中で最も魅力的なベントレーです。本当に素晴らしい車です」と述べています。
決定的な一枚を撮影するために
フェーゲルソン氏は、400mmの超望遠レンズと毎秒20コマの高速連写に対応したカメラを携えて撮影に臨みました。しかし彼によれば、理想の一枚を生み出すうえで最も重要なのは、入念な事前準備です。
「このような写真の成否は、撮影前の段階で半分決まっています。適切な場所に、適切な時間に、適切な機材を持って立つこと。そして最後は、すべてをドライバーに託すのです」とフェーゲルソン氏は語ります。
走りの歓びを解き放つスーパースポーツ
ポール・リース氏は、レーシングドライバーであると同時にスタントドライバーでもあります。映像作品『Supersports: FULL SEND』では、ピムカーナ・スーパースポーツの開発にも携わりました。グッドウッドでは、このモデルの英国でのダイナミックデビューを担い、タイムアタックとデモランの双方を担当しています。
リース氏は、「タイムアタックでは、正確かつ速く走ることが求められるため、できるだけ車を横向きにしないように走ります。しかし、その数時間後には、大きくテールを流しながらデモランを披露するのです」と語っています。
この車両には、アクセルとブレーキを同時に操作できる特別な改造が施されており、スタートラインでのバーンアウトや繊細な車両姿勢のコントロールを可能にしています。リース氏は、「666PSを後輪に伝え、電子制御はすべてオフ。スーパースポーツは思い切り楽しめる状態です。ヒルクライムの路面は中央がやや高く、左右に傾斜しています。車体が自然に流れ始めたら、それを少し後押しするだけです」と説明しました。狭いコースと限られたスペース、そして間近に迫る観客を前にした走行を終え、「グリーンシグナルからゴールまで、ずっと笑顔でした」と振り返っています。
決定的瞬間
リアタイヤから白煙が立ち上ると同時に、フェーゲルソン氏はシャッターを切りました。スタートエリアを覆うタイヤスモークの中、ピムカーナ・スーパースポーツは大きな角度を保ちながらドリフトし、グッドウッドを象徴する一瞬が生まれました。フェーゲルソン氏は、その瞬間を「ポールはスタートラインでタイヤを一気に燃やし、そのまま維持し続けました。途中で終わると思っていたのですが、最後まで続けてくれた。それがこの写真を生んだ最大の理由です。まさにドライバーの技術です」と振り返っています。
10年間にわたりグッドウッドを撮影してきたフェーゲルソン氏にとっても、このシーンは特別なものとなりました。「ここまで大きな角度でスタート直後に車を横向きにするのは本当に難しい。そこまで攻められる人は多くありません。煙が立ち上った瞬間、『撮れた』と確信しました。撮影しながら笑っていたくらいです」と、この決定的瞬間を喜んでいました。
一度きりのチャンス
リース氏はバーンアウトを維持したままヒルクライムコースを駆け上がり、ドリフトを交えた走りで観客を魅了しました。リース氏は「歓声と拍手がすごかったと聞きました。ピレリという素晴らしいパートナーのおかげです」と話しています。
その後もピムカーナ・スーパースポーツは幾度となく走行を重ねましたが、角度、タイヤスモーク、そしてタイミングのすべてが揃ったのは、この瞬間だけでした。
フェーゲルソン氏は、「一度きりのチャンスだと感じていました。私は常に最高の作品を残したいと思っています。この写真は、これまでグッドウッドで撮影した中で最も気に入っている一枚になりました」と振り返ります。一方、大きなプレッシャーの中で走りを披露したリース氏は、「速いタイムを出せば誇りになりますが、一歩間違えればヒーローではなく失敗者になる世界です。ミスをすれば、自動車業界の仲間たちの前で恥をかくことになります。しかし、成功したときの喜びは格別です」と語りました。
ベントレーの詳細は、以下の公式サイトでご覧いただけます。
